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El viaje de Emma

Como víctima de violencia doméstica que no estaba autorizada a vivir en los Estados Unidos, Emma estaba abrumada.

Tenía miedo de su marido, que la había atacado y amenazado repetidamente, empuñando un cuchillo y destruyendo muebles en su furia, pero también tenía una convicción profundamente arraigada de que el matrimonio era para siempre.

No confiaba en la policía, a la que había llamado una vez durante un estallido violento sin más resultados que un informe.

Temía por sus tres hijos, que habían faltado a la escuela debido a la violencia y estaban en peligro de que se los llevaran, y por su madre enferma de cáncer y sus hermanos, a quienes su esposo había amenazado.

No vio una salida clara cuando le dijo a una maestra en la escuela de sus hijos que su esposo la había amenazado nuevamente, diciéndole que tenía un arma y que "me haría daño donde más dolía".

Ese pequeño momento de confianza puso a Emma en el camino hacia Casa de Paz y, en última instancia, a una vida sobre la que ha recuperado el control. La maestra llamó a la policía, que arrestó a su esposo. La escuela pagó una habitación de hotel para que ella y sus hijos se quedaran, y la derivaron a una organización de violencia doméstica que la llevó a Casa de Paz. Ella fue la segunda residente del hogar de transición.

“Cuando llegué aquí, sentí que no quería levantarme”, recuerda Emma (no es su nombre real), una mujer pequeña de cabello oscuro que habla con tranquila intensidad. “Quería morir. Sentí que había perdido el control de mi vida. Estuve paralizado durante semanas. Me había perdido y era muy difícil para mí que mis hijos me vieran así ”.

Poco a poco, Emma, que se mudó a la región de Cincinnati desde su México natal hace 18 años, comenzó a salir. Comenzó a tomar medicamentos para tratar su depresión y a ver a un terapeuta, quien la ayudó a formar metas y motivación. Sus hijos recibieron los servicios que necesitaban y comenzaron a prosperar dentro de un marco de estabilidad. Julia Figueroa-Gardner, directora ejecutiva de Casa de Paz, se convirtió en una segunda madre para ella.

“Casa de Paz me mostró amor, protección, apoyo”, dice Emma. “Antes, había tratado de suicidarme y estaba pensando en eso de nuevo, pero aquí me mostraron amor y me dieron la fuerza para seguir adelante”. Una y otra vez, mientras Emma cuenta su historia en español, vuelve a la palabra confianza - confianza - un elemento que faltaba durante sus momentos más oscuros pero que desde entonces se ha arraigado y florecido en ella.

Hoy Emma vive en una casa con sus hijos y su madre, pero regresa a visitar Casa de Paz con regularidad para animar a sus nuevos residentes. Estuvo allí una noche reciente entre semana, a la hora de la cena, charlando y riendo con otras dos mujeres y escuchando sus historias.

"Entiendo por lo que están pasando, probablemente el peor momento por el que están pasando", dice Emmas. “Pero necesitan abrir sus corazones y confiar en la gente de aquí porque si no lo hacen, no pueden ayudar”.

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